Animaux des airs

Depuis un point élevé, il repère un oiseau en vol. Pendant le piqué, la gravité l’accélère. Il peut poursuivre sa proie après le premier passage.

Dans une grange accessible, le couple assemble des boulettes de boue et des fibres pour former une coupe. Dehors, il chasse les insectes en vol.

Des enregistreurs miniatures ont révélé que certains martinets restent en l’air presque toute la période séparant deux saisons de reproduction. Ils capturent leurs proies au passage.

Environ 40 cm d’envergure, plus qu’une règle d’école.

Le colibri fait pivoter ses ailes très vite. Il peut garder la tête presque fixe devant une fleur et reculer pour en sortir. Il mange aussi de petits arthropodes.

Environ 7 à 9 cm et 2 à 6 g. Une pièce de 2 euros, à 8,5 g, est plus lourde.

La collerette de plumes dirige des sons vers les oreilles. L’effraie repère des proies cachées et avale souvent de petits rongeurs entiers.

Il bascule vers l’avant pour atteindre graines et petits invertébrés. Les lamelles de son bec aident à séparer la nourriture de l’eau et de la vase.

Au ras de la mer, le vent change de vitesse avec la hauteur. L’albatros enchaîne des montées et des descentes qui exploitent ces différences pour prolonger le vol.

Environ 2,7 à 3,5 m d’envergure et souvent 8 à 10 kg : des ailes plus larges qu’un canapé.

Le flamant plonge le bec retourné dans l’eau. Avec sa langue et les lamelles du bec, il filtre de petits organismes. La nourriture contribue aussi à la couleur du plumage.

Un grand adulte approche 1,5 m debout, la taille d’un jeune adolescent.

La chenille se nourrit notamment de feuilles d’ombellifères. Si elle est inquiétée, elle peut déployer derrière la tête un organe fourchu à odeur forte.

Souvent 6 à 9 cm d’envergure, environ la longueur d’une carte bancaire.

Une butineuse danse sur le rayon. La partie frétillante de sa danse transmet des indications sur la direction et la distance d’une ressource intéressante.

Une ouvrière mesure environ 1 à 1,5 cm et pèse de l’ordre de 0,1 g.

La larve aquatique saisit des proies avec une pièce buccale articulée repliée sous sa tête. À la fin de sa croissance, elle sort de l’eau et laisse son enveloppe sur une tige.

L’adulte mesure autour de 7 à 8 cm, plus court qu’un crayon.

Sa silhouette de renard lui vaut le surnom de renard volant. Ses ailes sont des membranes tendues entre des doigts très allongés. Elle repère notamment les arbres fruitiers grâce à ses sens de la vue et de l’odorat.

Environ 0,6 à 1,1 kg. Ses ailes peuvent approcher 1,5 m d’envergure, presque la taille d’un adolescent.

En voyage, les grues volent en groupes et peuvent se réorganiser en lignes obliques ou en V. Elles utilisent aussi l’air ascendant pour prendre de la hauteur.

Des sternes qui nichent dans le Nord passent la saison suivante près de l’Antarctique. Leurs itinéraires suivent les vents et les ressources plutôt qu’un simple trait droit.

Environ 30 à 40 cm de long, queue comprise.

Ce papillon vole sur place devant les fleurs, souvent en plein jour. Il aspire le nectar sans s’installer sur un pétale.

Environ 4 à 5 cm d’envergure, moins que la largeur d’une main.

Un colibri de 8,5 cm, bec et queue compris, a presque la longueur d’une carte bancaire.

Une fleur demande parfois de rester sur place. Une traversée en mer exige d’aller loin sans s’épuiser. Les ailes qui réussissent l’un de ces exploits ne sont pas forcément celles qui conviennent le mieux à l’autre.