Isaac Newton
Newton pose des questions
Il veut comprendre la lumière, les mouvements et le ciel.
Son aventure commence par des questions ordinaires. Pourquoi un objet tombe-t-il ? Que contient la lumière du jour ? Il transforme ces interrogations en expériences et en problèmes mathématiques.
La pomme et la question
Une pomme tombe vers le sol. La Terre l’attire : c’est la gravité.
Newton a raconté tardivement qu’une pomme qui tombait avait nourri sa réflexion. Le récit ne prouve pas qu’elle lui soit tombée sur la tête. Surtout, la théorie ne naît pas toute faite en un instant : elle demande des années de travail.
La lumière cache des couleurs
La lumière du jour paraît blanche. Un prisme peut en séparer les couleurs.
Newton étudie la lumière avec des prismes. Ses expériences montrent que la lumière blanche contient des composantes qui sont déviées différemment. Le prisme ne fabrique pas simplement les couleurs : il les sépare.
Observer et recommencer
Pourquoi une balle ralentit
Pousser change le mouvement
La Lune tombe aussi
Schéma simplifié, tailles et distance non à l’échelle. La Terre attire aussi la Lune. Mais la Lune avance : elle tourne autour de la Terre. La Lune possède un mouvement latéral et subit l’attraction terrestre. Sa trajectoire se courbe : elle est continuellement en chute autour de la Terre. Elle n’est pas hors de portée de la gravité. Ce rapprochement entre chute terrestre et mouvement céleste est au cœur de l’œuvre de Newton.
Un livre pour comprendre
Newton rassemble ses idées dans un grand livre. D’autres savants peuvent les étudier.
Il s’appuie aussi sur des travaux antérieurs, notamment ceux de Galilée et de Kepler.
Compare deux pistes
Ton mini-quiz
La pomme a-t-elle forcément frappé la tête de Newton ? 2. Que sépare le prisme ? 3. Pourquoi une voiture miniature ralentit-elle ? 4. La gravité agit-elle sur la Lune ?
Réponses
1. Ce détail n’est pas établi. 2. Les couleurs de la lumière blanche. 3. Des forces, notamment les frottements, la ralentissent. 4. Oui.