La Renaissance

Les guerres d’Italie commencent en 1494. L’union de la Bretagne au royaume est actée en 1532 ; Calais est reprise aux Anglais en 1558.

Autour : Charles Quint domine un vaste ensemble de territoires européens et américains. Soliman le Magnifique dirige l’Empire ottoman de 1520 à 1566.

L’Italie est divisée en plusieurs États.

L’Alsace, la Lorraine ducale, la Savoie et Nice ne sont pas encore des territoires français.

Charles Quint règne sur les couronnes espagnoles à partir de 1516 et devient empereur en 1519 ; ses abdications s’échelonnent en 1555–1556. Une monarchie peut rassembler des territoires avec leurs propres institutions : elle ne fonctionne pas forcément comme un État unifié d’aujourd’hui.

Atlantique Océan Indien Europe Conquêtes et échanges Des réseaux déjà Des rivalités élargies anciens Les Portugais développent une route maritime vers l’Inde autour de l’Afrique.

Les couronnes espagnoles établissent un empire américain. Les rivalités européennes se prolongent désormais au-delà de l’Atlantique.

Ces espaces sont déjà habités, organisés et reliés par leurs propres échanges.

Les empires aztèque et inca, les royaumes africains, les États indiens et la Chine des Ming ne sont pas des décors vides.

En Angleterre, Henri VIII rompt avec l’autorité du pape ; Élisabeth Ire règne de 1558 à 1603.

Les mots « découverte » et « Nouveau Monde » décrivent d’abord un changement du point de vue européen. Les rencontres combinent échanges, alliances, évangélisation, conquêtes et résistances. Les populations locales font des choix, même dans des rapports de force souvent très défavorables.

La typographie associe plusieurs savoir-faire : caractères, alliage métallique, encre, papier et presse. Gutenberg ne crée pas l’impression à partir de rien : l’Asie connaît bien avant lui des techniques d’impression, et des caractères métalliques mobiles existent en Corée.

En Europe, les ateliers se multiplient. Ils diffusent des textes religieux, savants et littéraires, mais aussi des erreurs et des controverses.

Multiplier les exemplaires facilite la comparaison et la correction, sans garantir la vérité. Les imprimeurs investissent, choisissent des textes et cherchent des acheteurs. La transformation intellectuelle dépend ainsi d’une économie du livre, de lecteurs et de réseaux de distribution.

La Renaissance italienne renouvelle des manières de représenter l’espace et le corps. La perspective géométrique est une méthode importante, mais elle n’est pas le seul choix possible.

Les œuvres répondent à des usages : prier, commémorer, montrer un pouvoir, décorer. Le talent de l’artiste s’exerce dans un monde de commanditaires, de matériaux et d’apprentis.

L’artiste gagne parfois une reconnaissance nouvelle, sans cesser d’appartenir à un atelier. Les grands noms ne doivent pas faire disparaître les collaborateurs. Il faut aussi éviter de juger toute peinture ancienne selon sa seule ressemblance avec une photographie.

Les grandes navigations européennes s’appuient sur des savoirs accumulés dans plusieurs régions. Elles ouvrent de nouvelles liaisons durables, sans inventer le voyage maritime ni découvrir des terres inhabitées.

L’expédition partie avec Magellan en 1519 accomplit le premier tour du monde connu en 1522. Magellan est mort aux Philippines ; Elcano ramène le navire qui achève le voyage.

On ne part pas pour prouver une Terre ronde à des savants qui l’ignoreraient tous : cette idée est déjà connue. Les désaccords portent notamment sur les distances, les routes et les terres rencontrées. Le succès maritime n’empêche ni les pertes humaines ni les affrontements.

L’humanisme valorise l’étude des lettres, des langues et des textes. Le retour aux sources concerne aussi la Bible et les auteurs chrétiens, pas seulement l’Antiquité païenne.

Les humanistes ne partagent pas tous les mêmes opinions. Leur curiosité repose sur des réseaux de correspondants, des bibliothèques et des éditions.

Le travail du lecteur devient un travail de comparaison.

La critique philologique cherche à établir un texte et à comprendre son vocabulaire dans son contexte. Elle peut avoir des conséquences religieuses et politiques. L’humanisme ne signifie donc ni rejet uniforme de la foi ni accord automatique sur une doctrine de liberté.

Les échanges associent marchés locaux, foires et routes lointaines. Les banques et les instruments de crédit facilitent certaines opérations. Les unités de mesure et les monnaies varient selon les lieux.

La richesse marchande peut soutenir des constructions et des œuvres. Mais la croissance des échanges ne supprime pas les mauvaises récoltes, les épidémies ou les conflits.

Une économie relie production, transport, financement et confiance. Les archives de comptes montrent des décisions que les seuls chefs-d’œuvre ne révèlent pas. Elles permettent aussi de distinguer chiffre des ventes, coût et bénéfice.

L’atelier est un lieu de production et de formation. Les savoirs des artisans croisent parfois ceux des savants : géométrie, dessin, travail des matériaux et instruments.

Léonard de Vinci incarne cette curiosité entre arts et techniques. Mais un dessin de machine ne prouve pas qu’un appareil a réellement fonctionné à son époque.

Les objets conservés, les comptes et les textes techniques aident à distinguer projet, prototype et usage courant. Cette distinction évite d’attribuer à un inventeur célèbre tout ce qui ressemble, plusieurs siècles plus tard, à un de ses croquis.

La création ne se limite pas à la peinture. Musique, poésie, théâtre et architecture composent un univers de pratiques. Les cours, les villes et les institutions religieuses soutiennent les artistes.

Une partition conserve certains éléments d’une œuvre, pas tous les détails d’une interprétation. Retrouver les sons du passé demande donc instruments, documents et expérimentation.

La fête est à la fois plaisir partagé et mise en scène du prestige. Dépenser pour les arts peut servir une réputation, une conviction religieuse ou une ambition politique. Ces fonctions ne rendent pas l’émotion artistique moins réelle.

Les choix des princes et les rivalités politiques se mêlent aux convictions religieuses.

Les guerres de Religion françaises commencent en 1562 ; le massacre de la Saint-Barthélemy a lieu en 1572. L’édit de Nantes accorde des garanties aux protestants, dans un royaume qui reste catholique. Ce n’est pas encore une égalité religieuse contemporaine.

Le concile de Trente, réuni entre 1545 et 1563, précise la doctrine catholique et engage des réformes. Comprendre les convictions des acteurs évite de réduire la religion à un simple prétexte ; étudier leurs intérêts évite l’erreur inverse.

Les épidémies frappent très durement des populations américaines sans expérience antérieure de certains agents infectieux.

Les conquêtes associent armes, alliances locales et rivalités préexistantes. La traite atlantique et l’esclavage se développent dans les économies coloniales.

Des voix chrétiennes, comme celle de Las Casas, contestent les violences.

Reconnaître les échanges ne permet pas de mesurer leur bilan en additionnant simplement avantages et destructions. Il faut distinguer les groupes concernés et les temporalités. Les sociétés américaines ne disparaissent pas toutes : elles résistent, s’adaptent et transmettent leurs héritages.

Copernic replace la Terre parmi les planètes. Son modèle conserve encore des éléments de l’astronomie ancienne et sera transformé par d’autres chercheurs.

L’histoire des sciences avance par reprises et corrections. Kepler et Galilée poursuivront ces recherches au XVIIe siècle. Le voyage de la Renaissance débouche ainsi sur d’autres questions, sans clore toutes les anciennes.

L’opposition entre « tradition » et « nouveauté » est trop simple : les savants travaillent avec des outils hérités pour résoudre des difficultés nouvelles. Les preuves convaincantes changent aussi avec l’amélioration des instruments.

Observer Comprendre Raconter Regarder les traces Relier les explications Transmettre avec précision Choisis une œuvre ou une technique. Cherche ce qu’elle reprend, ce qu’elle transforme et ce qu’elle rend possible.

Le terme « Renaissance » éclaire un mouvement artistique et intellectuel. Il devient trompeur s’il suppose un Moyen Âge sans création. Une période se comprend par ses changements et ses continuités.

Observer Comprendre Raconter Regarder les traces Relier les explications Transmettre avec précision Un prince finance un tableau qui doit montrer sa puissance. L’artiste en fait une œuvre dont la beauté traverse les siècles.

Distingue propriété matérielle, intention du commanditaire et sens donné par les spectateurs. Appuie chaque argument sur un exemple ou un mécanisme : financement, censure, réputation, diffusion.

Quand François Ier règne-t-il ? 3. Quels changements concernent Bretagne et Calais ? 4. Quel intérêt un mécène a-t-il à commander une œuvre ? 5. Pourquoi Magellan ne réalise-t-il pas lui-même le tour complet ? 6. Que cherche le compromis de 1598 ?