Nikola Tesla

Né à Smiljan dans l’Empire d’Autriche, dans une famille serbe, Tesla devient électrotechnicien. Il arrive aux États-Unis en 1884. Une idée l’occupe, faire tourner un moteur grâce à des courants qui changent de sens.

Une bobine traversée par un courant crée un champ magnétique. Dans le moteur de Tesla, les bobines reçoivent des courants qui n’atteignent pas leur maximum au même moment. Ensemble, leurs effets forment un champ qui tourne.

Tesla présente ses recherches aux ingénieurs américains en 1888. Dans son moteur à induction, le champ tournant fait apparaître des courants dans la partie mobile. Leur interaction entraîne le rotor.

Au début des années 1890, Tesla expérimente des bobines qui produisent des tensions élevées à haute fréquence. Des décharges visibles traversent de courts espaces d’air. Elles rendent l’expérience spectaculaire.

Dans les années 1890, une centrale hydroélectrique est construite au Niagara. Les machines et les lignes résultent du travail de nombreuses équipes. Le système polyphasé auquel Tesla a contribué y trouve un emploi industriel.

À une exposition de New York, Tesla dirige un bateau miniature par des signaux radio. Un récepteur se trouve dans la coque. Le public voit le bateau obéir, sans pouvoir suivre des yeux le chemin de l’ordre.

Le mouvement commence dans une partie immobile.

Des courants alternatifs décalés circulent dans les bobines fixes du stator.

Le champ magnétique résultant tourne et induit des courants dans le rotor.

Le rotor subit un couple et entraîne un axe auquel on peut raccorder une machine.

Une corde peut tirer un bateau. Avec le modèle de Tesla, l’ordre arrive par radio. La machine embarquée doit le recevoir et agir elle-même.

Naissance à Smiljan, dans l’actuelle Croatie.

Tesla arrive aux États-Unis.

Il présente aux ingénieurs américains ses moteurs à champ tournant.

L’électricité de Niagara atteint Buffalo.

Tesla montre son bateau radiocommandé à New York.