Révolution et XIXe siècle
Des bouleversements de 1789 au monde de 1914
Révolution et XIXe siècle
Le voyage en cinq repères
Des frontières déplacées par les guerres
- 1871 Recul après l’Empire
Savoie et Nice Perte de territoires à l’est La France révolutionnaire puis napoléonienne s’étend et domine une partie de l’Europe. En 1815, la défaite ramène le pays à des frontières proches de celles d’avant la Révolution ; les puissances européennes réorganisent le continent au congrès de Vienne.
En 1860, le traité de Turin et des plébiscites conduisent à la réunion de la Savoie et de Nice à la France. En 1871, la défaite coûte l’Alsace, sauf le territoire de Belfort, et une partie de la Lorraine, dont Metz.
L’Italie devient un royaume unifié en 1861 ; l’Empire allemand est proclamé en 1871.
1789 : les nouvelles courent
La Révolution naît d’une crise financière et politique. Dès 1786-1787, Louis XVI soutient une réforme des impôts pour faire payer aussi les privilégiés : le projet est bloqué. En juin 1789, l’Assemblée nationale prend la souveraineté au nom de la Nation.
L’abolition des privilèges et la Déclaration d’août 1789 changent le langage du droit. Mais la liberté sur le papier ne dit pas encore comment garder la paix, la propriété et un gouvernement stable. Dès 1789, des meurtres politiques montrent que la violence accompagne le basculement.
La Révolution se déchire
En 1790, la Constitution civile du clergé crée une Église nationale coupée de Rome : le pays se divise. En 1792, la guerre accélère l’engrenage. En Vendée (1793), le soulèvement part surtout d’une levée forcée de soldats et de la défense du culte. Guerre civile et répression frappent aussi les civils.
La Terreur (1793–1794) n’est pas qu’un accident dû aux défaites. Le pouvoir impose la peur au nom du salut public. Expliquer cette violence n’équivaut pas à l’excuser.
Des règles pour tout le pays
Le Consulat puis l’Empire stabilisent certaines transformations révolutionnaires : égalité civile, propriété et organisation administrative.
Le Code civil de 1804 unifie une partie du droit, avec une forte autorité du mari et du père.
Les préfets et les lycées contribuent à structurer l’État. Cette efficacité s’accompagne d’un pouvoir personnel, d’une surveillance politique et d’un contrôle de la presse.
La locomotive change les distances
La vapeur transforme les transports et certaines productions. Le chemin de fer mobilise ingénieurs, ouvriers, investisseurs et décisions publiques.
Les horaires imposent une coordination précise.
Les effets varient : certains territoires gagnent un accès aux marchés, d’autres restent à l’écart. En France, le réseau se développe fortement sous le Second Empire.
Un pont de métal rejoint les rives
Ponts, gares et charpentes métalliques modifient le paysage. Les nouvelles capacités de production rendent possibles des portées et des constructions ambitieuses.
La tour Eiffel, ouverte en 1889, illustre cette maîtrise des structures métalliques. Elle est construite en fer puddlé, pas en acier : préciser le matériau évite de confondre toutes les innovations.
L’usine tisse une nouvelle vie
Elle associe énergie, mécanisation, investissements et marchés.
En France, petites entreprises et travail à domicile restent importants. La croissance de la production peut réduire certains prix, tout en soulevant des questions de salaires, de sécurité et de pouvoir dans l’entreprise.
La classe ouvre ses portes
L’essor scolaire résulte d’efforts successifs : communes, État, familles, enseignants et institutions religieuses y contribuent. Les lois Ferry constituent une étape majeure : gratuité de l’école primaire publique en 1881, instruction obligatoire de 6 à 13 ans et laïcité de l’enseignement public en 1882. Elles ne créent pas l’école à partir de rien.
L’obligation porte sur l’instruction ; elle peut être remplie selon les possibilités légales de l’époque dans le public, le privé ou la famille. Les programmes transmettent savoirs et références communes.
Le laboratoire mène l’enquête
La médecine progresse grâce à plusieurs démarches : observation clinique, expériences, hygiène, statistiques et recherche en laboratoire.
Identifier un agent infectieux ne fournit pas immédiatement un traitement efficace.
En 1885, l’équipe de Pasteur utilise son traitement contre la rage pour Joseph Meister après une morsure. Ces travaux prennent place dans des échanges et des rivalités internationales, notamment avec les recherches de Koch. Les avancées exigent vérification et diffusion.
Qui peut participer aux décisions ?
- 1944 Suffrage masculin
Les Françaises n’obtiendront le droit de vote qu’en 1944. En 1848, l’esclavage est aussi définitivement aboli dans les colonies françaises.
L’installation républicaine est longue et conflictuelle. Presse, associations, écoles et élections participent à la formation d’une culture civique, sans supprimer toutes les exclusions.
Retrouver le siècle dans sa ville
Une façade, un monument, une gare ou une ancienne usine permettent de relier le récit national à une histoire locale. Il faut dater, identifier les usages et observer les transformations.
Le patrimoine raconte une construction et ses vies successives. Conserver un bâtiment ne signifie pas nécessairement lui conserver sa fonction d’origine.
L’invention a besoin d’une équipe
Connaître Réaliser Diffuser Comprendre et calculer Fabriquer et vérifier Organiser et entretenir Choisis le train, un pont ou un vaccin. Fais trois listes : connaissances nécessaires, personnes mobilisées, organisation permettant la diffusion.
Puis retire un élément : pas de rails, pas de contrôle des pièces, pas de production du vaccin. Explique ce qui cesse de fonctionner.
Une invention devient un changement de société lorsqu’un ensemble de conditions permet son usage.
Le défi de fin de voyage
1. Pourquoi distinguer 1789 et 1792 ? 2. Que recouvre la Terreur ? 3. Qui règne sous le Second Empire ? 4. Quels territoires rejoignent la France en 1860 ? 5. Que perd-elle en 1871 ? 6. Pourquoi les lois de 1881–1882 sont-elles importantes sans « inventer l’école » ?
Les réponses
1. Début de la Révolution, puis République. 2. Une terreur d’État (1793–1794) : suspects, guillotine, persécution religieuse et répression (dont la Vendée) — pas seulement un effet automatique de la guerre. 3. Napoléon III. 4. Savoie et Nice. 5. L’Alsace sauf Belfort et une partie de la Lorraine. 6. Elles étendent gratuité, obligation d’instruction et laïcité de l’enseignement public.
Sources et prolongements